¿Se puede prevenir el alzheimer?

El Alzheimer es una patología extendida en el mundo y en Chile presenta una tasa aproximada de 1.06% de personas que lo padecen. Este trastorno neurológico es el tipo más común de demencia y pese a que se asocia con bastante frecuencia al envejecimiento, no es el único factor de riesgo para desarrollarlo.

En este artículo los equipos de neurología y geriatría de IntegraMédica responden a las preguntas más frecuentes que reciben en consulta referente al Alzheimer, además, conoce qué acciones puedes hacer para mejorar su pronóstico y si es posible prevenirlo.

¿Qué es el Alzheimer?

El Alzheimer es una enfermedad dentro de la denominada demencia degenerativa que es ocasionada por cambios en el cerebro que hacen que este se encoja y las neuronas mueran a lo largo del tiempo.

Con esta situación, al pasar el tiempo, las personas que lo padecen van sufriendo un deterioro de su memoria, modificando su comportamiento y las habilidades sociales. En definitiva, pierden su capacidad para relacionarse y funcionar normalmente.

Síntomas del Alzheimer

Los primeros síntomas evidentes del Alzheimer se manifiestan en el olvido de eventos, situaciones o conversaciones que han mantenido de forma reciente. Al transcurrir la enfermedad, los pacientes también manifiestan:

• Pérdida de la memoria y capacidad de recordar eventos que han ocurrido en un corto periodo
• Dificultad de concentración y pensar con claridad. Generalmente, llevar a cabo más de una tarea se torna complicado
• En las etapas más avanzadas de la enfermedad, las personas presentan un deterioro en la capacidad para tomar decisiones
• También, en algunos casos, conlleva modificaciones en el estado de ánimo y comportamiento. Las personas con Alzheimer pueden sentir desconfianza con otras personas, ira o agresividad, depresión, aislamiento social y delirios.

¿Se puede prevenir el Alzheimer?

Hasta el momento no se ha encontrado evidencia científica sólida que permita determinar una forma en la que se puede prevenir la enfermedad del Alzheimer. Sin embargo, sí existen variados estudios médicos que concluyen lo efectivo que resulta llevar estilos de vida saludables para reducir el riesgo de padecer esta patología.

Entre las acciones que recomiendan nuestros geriatras que se pueden llevar a cabo están:

• Realizar ejercicio físico y mental de forma frecuente
• No fumar ni beber alcohol
• Llevar una alimentación equilibrada
• Controlar los valores de la presión arterial, colesterol y diabetes
• Mantener un contacto permanente con otras personas, estar socialmente activo.

Factores de riesgo del Alzheimer

De acuerdo a los neurólogos de IntegraMédica existen una serie de patologías y factores que aumentan las posibilidades de desarrollar el Alzheimer. En efecto, estas condicionantes hacen acrecentar las chances del padecimiento, pero no quiere decir que en todas las personas se presente.

La edad es uno de los factores no modificables que propicia la enfermedad, a partir de los 65 años se incrementa el riesgo. Igualmente, investigaciones recientes en el campo demuestran una prevalencia mayor en el caso de las mujeres por sobre la población masculina.

En esta misma línea, estudios realizados en la última década sugieren que podría existir una relación entre ciertas patologías dentales, como la periodontitis, y el riesgo de desarrollar Alzheimer. Cuidar de tu salud oral es imprescindible, nuestros odontólogos recomiendan visitas regulares para evaluar la salud bucal.

• Aprende qué es la periodontitis y cómo prevenirla

¿El Alzheimer es hereditario?

A nivel general la enfermedad del Alzheimer no es hereditaria, aunque si tus padres la han presentado tienes más posibilidades de que puedas desarrollarla. Aun así, no hay un factor genético determinante en la mayoría de los casos.

En cuanto a los factores de riesgo que puedes controlar y son totalmente modificables, están los que se relacionan a la salud cardiovascular y llevar un estilo de vida saludable. Mantener la hipertensión arterial, diabetes, obesidad y colesterol dentro de los índices normales será esencial para disminuir los factores de riesgo. Del mismo modo que realizar ejercicio físico y mental con frecuencia.

Te recomendamos que puedas leer los siguientes artículos para profundizar en estas enfermedades:

• ¿Qué es el perfil lipídico y para qué sirve?
• ¿Cómo prevenir las enfermedades cardiovasculares?
• Diabetes tipo 2: diagnóstico, síntomas y tratamientos

Preguntas frecuentes sobre los antihistamínicos

¿Es lo mismo el Alzheimer y la demencia senil?

El Alzheimer es un tipo de demencia. Puesto que la demencia o comúnmente conocida como demencia senil no es una enfermedad como tal, sino que un conjunto de síntomas. Conoce más de ambas patologías, su diagnóstico, características y tratamientos en el artículo ¿Cuál es la diferencia entre Alzheimer y demencia senil?

¿Qué médico atiende el Alzheimer?

Si sospechas que tú o alguna persona cercana a tu círculo manifiesta síntomas como los descritos anteriormente, es importante que puedas acudir a una cita médica para evaluar esta situación y efectuar un diagnóstico oportuno. Los médicos que pueden dar este diagnósticos son los neurólogos, psiquiatras y geriatras.

¿Qué es lo primero que se olvida en el Alzheimer?

La memoria reciente es de las primeras cosas que una persona con Alzheimer puede llegar a olvidar. Eventos que han pasado durante la semana o en el mismo día suelen no recordarlos.

¿Cuál es la causa principal del Alzheimer?

No existe una causa específica por la cual una persona puede padecer Alzheimer, pues factores ambientales, genéticos y de otras enfermedades pueden estar involucrados en el padecimiento. Por otro lado, la edad también es un factor, pero no el determinante para que se presente esta patología.